Prix et pouvoir d'achat

Convertir la valeur d'une somme d'argent d'autrefois en "euros actuels", n'a guère de sens compte tenu du contexte, en revanche on peut essayer d'évaluer un montant par comparaison relative.

Voici à titre indicatif quelques prix de biens et de services relevés dans des actes notariés concernant le Bas-Berry  :

XVII° - XVIII° - XIX° - XX° (cliquez pour sélectionner un période)

Dans les documents d'Ancien Régime, les greffiers utilisaient l'unité de compte à savoir :

• 1 livre = 12 sols
• 1 sol = 12 deniers

Certains documents permettent au généalogiste de recueillir des informations sur le niveau de vie de ses ancêtres et le milieu social. C'est le cas notamment des contrats de mariage, passés devant notaires entre les fiançailles et les noces, avec le montant et la constitution de la dot. Aussi intéressants, sont les donations, les partages, les baux (les terres se louaient pour 3, 6 ou 9 ans), les rentes. Particulièrement instructif et émouvant, sont les inventaires après décès, qui présente un cliché "instantané" de l'intérieur d'une maison, d'un atelier, d'une ferme et mentionne créances (les gens payaient avec retard) et dettes (même remarque...). 

On peut citer encore les contrats d'apprentissage (un maître prenait moyennant finance payable d'avance, un apprenti pour lui apprendre le métier. Il le logeait, le nourrissait et l'entretenait pour une durée de deux ans.  

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